Un raro evento astronómico se acerca, pasa cada 80 años y podrás verlo hasta con binoculares
Hace pocos meses presenciamos un evento astronómico totalmente fascinante en algunos estados de la república como Mazatlán, Coahuila y algunos otros estados del norte: El eclipse total de Sol. Y, aunque fue impresionante en su momento, ahora, en junio de 2024, se espera un espectáculo astronómico igual de impresionante que había ocurrido hace casi 80 años: la explosión de la nova conocida como Estrella Blaze en el sistema estelar T Coronae Borealis.
Este evento será visible a simple vista desde varias partes del mundo, incluyendo México. Las novas son fenómenos donde una estrella enana blanca, que es extremadamente densa, acumula material de una estrella compañera, en este caso, una gigante roja. Cuando este material alcanza una masa crítica, se produce una explosión termonuclear en la superficie de la enana blanca, resultando en un brillo espectacular.
La Estrella Blaze es parte de un sistema binario, donde dos estrellas orbitan alrededor de un centro de masa común. La enana blanca atrae material de la gigante roja debido a su intensa gravedad. Este proceso de acumulación se prolonga durante décadas o incluso siglos, hasta que la cantidad de material acumulado desencadena una explosión de nova. La última vez que se observó una explosión en T Coronae Borealis fue en 1946. Este tipo de eventos se repiten, pero con largos intervalos de tiempo, en este caso, aproximadamente cada 80 años.
¿Cómo observar la explosión de esta nova?
Para aquellos interesados en observar este evento, es recomendable buscar un lugar con cielos despejados y baja contaminación lumínica. La constelación Corona Boreal, donde se encuentra la Estrella Blaze, puede localizarse en el cielo del hemisferio norte. Durante los meses de junio a septiembre, las condiciones serán óptimas para la observación.
Es curioso entender que estos eventos ayudan a los astrónomos a entender mejor la distribución de elementos químicos en el universo, ya que las explosiones de nova expulsan material enriquecido con elementos pesados al espacio, contribuyendo al ciclo de vida de las estrellas.
La NASA y otras agencias espaciales monitorean continuamente estos eventos, utilizando tanto telescopios terrestres como espaciales. La observación de la explosión de la Estrella Blaze se realizará con tecnología avanzada, que permitirá captar detalles que no son visibles a simple vista. Los datos recopilados contribuirán a la investigación astronómica y a la comprensión de estos fenómenos.
Ver una nova a simple vista es una oportunidad que no puedes dejar perder, lo bueno es que durará aproximadamente una semana la intensidad de su luz. La magnitud del brillo de la Estrella Blaze será suficiente para ser observada sin necesidad de telescopios, aunque los aficionados a la astronomía que posean equipos ópticos podrán disfrutar de una vista aún más detallada. Así que, si eres uno de estos aficionados, tendrás la oportunidad de hacerlo en prácticamente cualquier lugar del mundo.
Las explosiones de nova, aunque comunes en la escala del tiempo cósmico, son raras en términos de la vida humana. Por ello, presenciar una es un privilegio. Los habitantes de regiones con baja contaminación lumínica tendrán la mejor oportunidad para disfrutar de este espectáculo natural.
