¿Se puede crear un sable de luz como en Star Wars en la vida real? 3 físicos explican que sí

Ver Star Wars hizo cuestionar a toda una generación algo que quizá sea imposible en la vida real: ¿es posible fabricar un sable de luz en la vida real? Vamos a resolver esta pregunta a través de la perspectiva de tres expertos y entender cómo la ciencia se involucra en todo esto.

Primero, Dennis K. Killinger, que sabe mucho de física, nos dice que algunos aspectos físicos de los sables de luz son teóricamente posibles. Resulta que el sable de luz en Star Wars suele asociarse con un rayo láser que puede quemar cosas, como una especie de super láser. Pero aquí viene el problema: los láseres que conocemos, los de escanear códigos de barras o hacer presentaciones con un puntero láser, son pesados y no muy apropiados para hacer un sable que puedas sostener.

Además, la idea de que dos rayos láser puedan chocar entre sí y usarse como una vara para golpear a alguien es más como fantasía que ciencia, porque los rayos de luz no tienen peso y no pueden chocar con la materia de ese modo.

Ahora, el sable de luz en realidad no es un rayo láser, según Killinger. Es más como un tubo de plasma de alta temperatura. Pero aquí viene la pregunta difícil: ¿cómo se crea un tubo de plasma estable en el aire? Bueno, una idea es usar un láser fuerte y apuntarlo a un punto en el aire, lo cual crea una mancha de plasma que emite luz. Así que, en teoría, algunos aspectos físicos del sable de luz podrían ser posibles, pero las cosas prácticas, como hacerlo funcionar de verdad, son bastante difíciles.

Pasemos al siguiente experto, Mark Csele, que sabe mucho sobre fotónica. Él nos habla sobre hacer un sable de luz que funcione a largas distancias. Comenta que la luz láser viaja en línea recta y no se dispersa mucho. Pero el problema reside en lo siguiente: cómo hacer que esa luz viaje y no se detenga. Csele sugiere algo bastante interesante, que podríamos inventar una partícula nueva que sea similar al material de las películas y que pueda tener kilómetros de largo.

Pero otra vez, no hay que emocionarse demasiado, porque mantener esa luz láser en el espacio libre es todo un desafío. Aunque se puede «congelar» la luz dentro de un cristal, hacerlo en el espacio libre, fuera de un laboratorio, aún está lejos de ser realidad.

Lorin Matthews, el tercer experto en física, nos habla sobre la dificultad de mantener el sable de luz en su forma de plasma. Un sable de luz, según la sabiduría de Wikipedia, es un plasma confinado magnéticamente. Y aquí es donde se pone complicado: para que un sable de luz sea efectivo en la lucha, el plasma tendría que ser tan fuerte como el acero. Eso significa que tiene que resistir chocar con el aire y extenderse demasiado. ¡No es tan fácil como parece!

Quizá hayamos hecho pedazos tu sueño de tener un sable de luz REAL como Obi-Wan o Anakin, pero es que algunos aspectos teóricos, a pesar de que pueden ser posibles, hacer uno real, práctico y funcional es más un deseo de ciencia ficción que una posibilidad actual. Aunque, como dice Killinger, ¡sería divertido intentarlo! Tal vez algún día, la ciencia nos sorprenderá y podamos tener nuestros propios sables de luz, pero por ahora, tendremos que conformarnos con disfrutarlos en la pantalla grande.