Científicos revelan un mapa 3D de la Vía Láctea con sus campos magnéticos, es increíble
Los objetos celestes del universo poseen campos magnéticos que influyen en sus propiedades físicas y comportamiento, un ejemplo sencillo es que el campo magnético que cubre nuestro planeta y nos protege contra el viento solar, sabemos que existe, pero es invisible para nuestros ojos, por lo que es sumamente complicado crear un mapa de este campo de nuestra galaxia. Sin embargo, para los científicos japoneses, la palabra imposible pareciera no existir y se las han arreglado para crear uno de la Vía Láctea lo cual es asombroso, ya que es una gran contribución a la ciencia y la astronomía.
Sobre el estudio realizado para crear el mapa con campos magnéticos
En un artículo publicado en la prestigiosa revista The Astrophysical Journal, un grupo científicos japoneses han reporta la construcción de una mapa 3D de los campos magnéticos de nuestra galaxia, algo nunca antes visto.
Los investigadores consideran que el campo magnético global de las galaxias desempeña un papel importante en la formación de estructuras galácticas, como los brazos espirales y las nubes moleculares gigantes. Sin embargo, el conocimiento que tenemos de las estructuras del campo magnético en el plano galáctico a diferentes distancias es bastante limitado, ya que las mediciones utilizadas para cartografiarlo son el efecto integrado a lo largo de la línea de visión.
En este estudio, presentaron la primera imagen tomográfica de las estructuras del campo magnético en un brazo espiral galáctico. Usando polarimetría estelar óptica en un campo de visión de 17′ × 10′, sondearon el brazo espiral de Sagitario. Combinando estos datos con distancias estelares de la misión Gaia, lograron aislar las contribuciones de cinco nubes individuales a lo largo de la línea de visión analizando los datos de polarimetría en función de la distancia.
Los investigadores tuvieron que usar una técnica de polarización de la luz, la cual consiste en condensar el gas ionizado en un único haz de luz que será observable a través del espacio, para poder visualizar estos campos magnéticos.
En palabras del científico Yasuo Doi, quien es el autor principal del artículo “Estoy personalmente intrigado por el proceso fundacional de la formación de estrellas, crucial para la creación de la vida, incluyéndonos a nosotros mismos”. Esto de acuerdo con un reporte de la revista National Geographic.
Conclusiones
Gracias a los esfuerzos realizados por este grupo de científicos fue posible la creación de la primera imagen tomográfica de las estructuras del campo magnético en un brazo espiral galáctico. Los resultados muestran que los campos magnéticos asociados con las nubes del brazo de Sagitario tienen distribuciones espaciales suaves y orientaciones distintas. Además, los ángulos de posición de los campos magnéticos se desvían significativamente de la dirección paralela al plano galáctico. Estos hallazgos tienen implicaciones importantes para nuestra comprensión de la formación y evolución de las estructuras galácticas. Los campos magnéticos podrían desempeñar un papel importante en la dinámica de las nubes moleculares, la formación de estrellas y la evolución de los brazos espirales.
De manera constante los científicos están realizando nuevos descubrimientos que nos permite comprender cómo ha sido la evolución estelar de nuestra galaxia y cómo este ha propiciado a nuestra propia existencia.
El artículo original se publico en la revista The Astrophysical Journal, disponible aquí.