¿Cómo llegan los diamantes a la superficie terrestre? Científicos resuelven el misterio
Las joyas siempre han tenido un gran poder adquisitivo para el ser humano, quienes han encontrado en los metales preciosos un estatus social de alto valor y, a pesar de saber que muchos de estos metales o piedras preciosas provienen de las minas, cuál es realmente su historia de formación y trayecto a la superficie terrestre.
Si uno desea adquirir una joya, basta con ir a un centro comercial o tienda de joyería y adquirir el objeto de nuestra elección, que previamente fue trabajado por un orfebre.
A los orfebres se les hace llegar los materiales como metales y piedras preciosas con las que dejarán volar su imaginación y talento, para ofrecer maravillosas piezas a los compradores. Sin embargo, el viaje de los diamantes sigue siendo un misterio para el mundo de la geología.
Un diamante es un alótropo del carbono en el que los átomos de carbono están dispuestos en una variante de la estructura cristalina cúbica centrada en la cara denominada. Es considerado el cuerpo más duro de todos, inoloro y generalmente incoloro, siendo la piedra preciosa más preciada en el mundo de la joyería.
Es sabido que los diamantes se producen a una alta presión, lo cual ocurre a 160 kilómetros debajo de la superficie terrestre, pero, lo que ha sido objeto de estudio, son los sitios donde se pueden localizar estas piedras preciosas.
Los diamantes suelen encontrarse incrustados en kimberlita(un tipo roca ígnea volcánica, potásica), recorriendo grandes kilómetros para poder llegar a la superficie terrestre, donde son buscados y explotados por los humanos.
Cuando los volcanes hacen erupción, uno de los tantos materiales que son lanzados a la superficie terrestre, es la kimberlita, la roca que contiene en su interior a los diamantes.
Gracias a la ayuda de los superordenadores del National Computational Infrastructure (NCI) de Camberra, un equipo de investigadores de la Universidad de Wollongong ha logrado proponer una explicación viable que pone fin al misterio sobre cómo llegan los diamantes a la superficie terrestre.
Durante años, esta información fue desconocida, pero no fue hasta que, gracias al uso de nuevas tecnologías, una simulación en una supercomputadora recreó la actividad volcánica de la kimberlita en los últimos 200 millones de años.
Dicha investigación fue publicada en la prestigiosa revista Nature Geoscience, considerando los resultados como un hito para la geología y de acuerdo con lo expresado por los autores, descubrieron «los pilares del calor».
«Calculamos los movimientos del calor hacia arriba desde el núcleo y descubrimos que amplias corrientes ascendentes del manto, o ‘pilares de calor’, conectan la Tierra muy profunda con la superficie», expresó el equipo en un comunicado.
«Nuestro modelo muestra que estos pilares suministran calor debajo de las kimberlitas y explican la mayoría de las erupciones en los últimos 200 millones de años».
Sin duda alguna, esta investigación explica como es posible que los diamantes que se forman en el manto terrestre, llegan hasta la corteza.
Para más información consulta: Nature Geoscience.