El peligroso motivo por el que debes alejar las flores de nochebuena de perros y gatos

La flor de nochebuena (Euphorbia pulcherrima), también conocida como flor de pascua, es nativa del sur de México y es una de las plantas con mayor valor ornamental, siendo una de las más cultivadas en todo el mundo. Pertenece a la familia de las euforbiáceas y es ampliamente apreciada por sus extraordinarias y llamativas flores de color rojo, cuya floración coincide con la temporada navideña, razón por la cual, desde hace años, representa un elemento indispensable de la decoración de esta festividad.

Dado su gran popularidad, siendo posible que en la mayoría de los hogares ya se encuentre una flor de nochebuena (o más) como un decorativo que anuncia la llegada de la Navidad, es indispensable que tengas en cuenta algunos datos sobre esta apreciada planta, sobre todo en el caso de que compartas recinto con perros o gastos como mascotas, ya que esta planta resulta tóxica para ellos, pero antes de que te alarmes, lee todos los detalles a continuación.

¿Por qué debería mantener alejadas las flores de nochebuena de perros y gatos?

Como mencionamos anteriormente, la flor de nochebuena (Euphorbia pulcherrima) es tóxica para perros y gatos, esto se debe principalmente a la composición química del látex (también conocido como savia) de aspecto lechoso que posee la planta.

En él se han identificado diversos compuestos químicos, pero el que es de especial interés es la «euforbina», la cual se ha documentado que es el principal causante el cuadro clínico de intoxicación.

¿De qué forma se puede intoxicar mi mascota?

Este punto es muy importante, pues la intoxicación por la flor de Nochebuena en perros o gatos se da tras masticar o ingerir porciones de la planta, así como por el contacto ocular o cutáneo de la savia de la misma.

De este modo, el simple hecho de tener flores de nochebuena en nuestro hogar no implica que nuestras mascotas sufrirán una intoxicación, esto sucederá únicamente si estos mastican o consumen la planta, pues al hacerlo, el látex blanquecino brotará de los tejidos, haciendo que la piel, ojos, o aparato digestivo de nuestra mascota esté en contacto con él.

¿Qué le podría suceder a mi mascota en caso de masticar o ingerir alguna porción de esta planta?

Aunque es cierto que los compuestos de la savia de la flor de nochebuena son tóxicos para nuestras mascotas, sobre todo porque son irritantes y corrosivos, normalmente los efectos suelen ser de leves a moderados, pues se requeriría que el animal consumiera cantidades realmente grandes de la planta para que se produzcan efectos más severos.

De este modo, según indica un reporte, la evolución siempre suele ser favorable en animales adultos, pero se debe tener especial cuidado en cachorros o gatos jóvenes, los cuales podrían ser más propensos a tener una ingesta grave.

Hasta donde se tiene conocimiento, el cuadro clínico que se suele presentarse incluye:

• En caso de ingestión: Vómitos, diarrea, dificultad para tragar, inflamación de los órganos expuestos, hipersalivación (sobre todo en gatos) y fatiga.
• En caso de contacto cutáneo u ocular: Irritación y formación de ampollas, generalmente leves.

Aunque incluso se reporta que para que se produzcan estos síntomas los animales deben consumir una cantidad importante de la planta, dado el conocimiento de su peligrosidad, lo mejor es que coloque las flores de nochebuena en sitios que no estén al alcance de sus mascotas. Y, en caso de notar algún síntoma extraño, contacte a un médico veterinario para saber qué hacer.