VIDEO| Científicos redescubren una rara ave que se creía extinta desde hace 140 años
La mayoría de los científicos tienen como deseo, pasar a la historia por crear la cura para alguna enfermedad, encontrar vida en otro planeta o bien, descubrir nuevas especies.
En este último caso, no solo se trata de encontrar una especie nueva y poder describirla, sino también, de conservar la existencia de la misma.
Durante la historia del planeta, las formas de vida han sufrido declives poblacionales que, se puede traducir como la disminución drástica del número de organismos, lo cual puede llevar a la extinción de especies.
Los factores pueden variar entre competitividad, cambio climático, disminución de su hábitat, entre otros. Sin embargo, en las últimas décadas, las actividades humanas han provocado el declive y extinción de un sinfín de especies.
Es por este motivo que, los expertos se han dado a la tarea de lanzar campañas en pro de la conservación de especies en peligro de extinción, pero sin duda, uno de los momentos más gratificantes que se pueden vivir es, cuando se tiene el avistamiento de una especie que se creía extinta.
Así fue como un grupo de investigadores, durante una expedición exitosa en Papúa Nueva Guinea capturó fotos y videos del redescubrimiento de una paloma-faisán de nuca negra, un ave perdida para la ciencia durante 140 años.
De acuerdo a Jordan Boersma, colíder de la investigación, la tasa de éxito era del 1%, sin importar eso, el grupo de científicos se adentraron en las cadenas montañosas de la isla Fergusson, frente a la costa este de Papua Nueva Guinea.
Como parte de la investigación se colocaron cámaras trampa y fue ahí que, durante la revisión del material «De repente me encontré con esta imagen de lo que en ese momento parecía una criatura mítica, fue, sin exagerar, el momento más surrealista de mi vida», dice Boersma, investigadora postdoctoral en el Laboratorio de Ornitología de Cornell.
Ahí estaba, capturada en una foto la paloma-faisán de nuca negra, una especie que los científicos no habían documentado desque que se describió hace 140 años.
«Encontrar algo que se ha ido por tanto tiempo, que piensas que está casi extinguido, y luego darte cuenta de que no está extinto, es como encontrar un unicornio o un Bigfoot», comenta John C. Mittermeier, director del programa de aves perdidas en American Bird Conservancy y co-líder de la expedición de ocho miembros.
El redescubrimiento de esta especie la sitúa como una de las especies de aves más amenazadas de la zona, motivo por el cual es imperativo proteger su hábitat en Fergusson, una isla escarpada de 555 millas cuadradas.
Una de las actividades que pone en riesgo la supervivencia de esta y otras aves en peligro crítico de extinción, es la tala de árboles y de acuerdo a Gregg, uno de los líderes de la expedición, «sabiendo lo que sabemos sobre la extinción y conservación de las aves en las islas de todo el mundo, podemos esperar que la combinación de la tala y las especies introducidas, especialmente los mamíferos introducidos, tenga un impacto».
El descubrimiento de esta ave, es parte de un proyecto de Search for Lost Birds en colaboración con BirdLife International, Re:wild y American Bird Conservancy que, tiene como objetivo redescubrir más de 150 especies de aves que no han sido declaradas extintas pero que tampoco se han visto durante al menos una década.