Un individuo se infectó con un mortal parasito comecerebros después de nadar en un lago
La playa en el Parque Estatal Lake of Three Fires en el condado de Taylor en Iowa, Estados Unidos tuvo que ser cerrada después de que se detectará que uno de sus visitantes, que había ido recientemente a nadar ahí, se infectó con un parasito “comecerebros”.
El informe de esta notica se realizó por el Departamento de Salud Pública de Iowa, indicando que «el cierre es una respuesta de precaución a una infección confirmada por este parasito en un residente de Missouri con exposición potencial reciente mientras nadaba en la playa».
La infección se debe a Naegleria fowleri que es una ameba, es decir, una microorganismo unicelular de vida libre que se encuentra frecuentemente en agua dulce templada, como en lagos, ríos; aguas termales; aguas residuales templadas; fuentes de agua potable geotermal; piscinas mal mantenidas, así como en la tierra.
Un humano se infecta cuando el agua contaminada con esta ameba entra al cuerpo a través de la nariz, razón por la cual, estas raras infecciones se dan cuando las personas van a nadar o bucear, ya que estas son las actividades más comunes que propician dicha vía de exposición, como lo acontecido con el caso aquí presentado.
Algo importante que se debe aclarar es que el consumo de esta agua no puede provocar la infección, esto sucede exclusivamente por la nariz. De esta manera, Naegleria fowleri, también puede invadir cuando las personas sumergen la cabeza o se irrigan los senos nasales (nariz) con agua de la llave contaminada, aunque esto sucede con menor frecuencia.
Una vez que la ameba ingresa a la nariz, viaja hasta el cerebro, órgano en el cual causa graves daños. Específicamente la infección por Naegleria fowleri se denomina meningoencefalitis amebiana primaria (MAP), que provoca la destrucción del tejido cerebral, de ahí que se reconozca como ameba “comecerebros”.
Según nos describen los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), las infecciones por este microorganismo son realmente raras; entre el periodo del 2011 y el 2022, solo se reportaron 33 casos en Estados Unidos, 29 de los cuales se habían infectado por aguas recreativas contaminadas, mientras que los restantes contrajeron la infección al exponer a su nariz con agua de la llave que contenía a esta ameba.
Sin embargo, debido a que su tasa de mortalidad se estima superior al 97%, describiendo que solo cuatro personas de las 151 que se infectaron en los Estados Unidos entre 1962 y el 2020 sobrevivieron, es indispensable implementar medidas para prevenir que más personas se infecten.
Por lo cual, el cierre temporal de esta playa es necesario, ya que esto evitará que más personas que naden en el sitio tenga un elevado riesgo de exponerse ante este parasito.
De esta manera, se indica en el comunicado que por ahora el Departamento de Salud está trabajando con los CDC para analizar el agua del lago y confirmar la presencia de Naegleria fowleri, lo que podría llevar varios días. En lo que respecta a la persona infectada, no se han dado más datos.
Finalmente, el Departamento de Salud concluye y recomienda que, para reducir el riesgo de infección, cuando se encuentre nadando o haciendo actividades en cuerpos de agua dulce tibia, límite la cantidad de agua que sube por la nariz manteniendo la nariz cerrada o usando pinzas nasales, manteniendo la cabeza fuera del agua y evitando estar en el agua cuando las temperaturas son muy altas.