La planta que se cultiva ella misma los microorganismos que quiere como si fuera un agricultor
El campo de la investigación científica no frena, uno de los estudios que más ha dado revuelo y que es necesario plantear en un escenario que, a pesar del cambio climática y su evidente efecto en la vida vegetal, nos revele algo que podamos “echar mano”. El siguiente estudio que te voy a desglosar trata acerca de las interacciones entre las plantas y los microorganismos que habitan en su entorno.
Esclarecieron este fenómeno y descubrieron algo interesante, un equipo de científicos liderado por el microbiólogo molecular Jacob Malone del John Innes Center en el Reino Unido llevó a cabo un estudio que nos da una idea sobre cómo las plantas influyen en las comunidades microbianas que las rodean haciendo parecer que incluso, ellas mismas elijan qué microorganismos pueden cultivar debajo de ellas.
El enfoque de la investigación se centró en la cebada (Hordeum vulgare), una planta de importancia agrícola global debido a su papel en la producción de cerveza y otros productos. Aunque durante mucho tiempo hemos atribuido el éxito de los cultivos principalmente a la intervención humana, este estudio sugiere que las plantas también desempeñan un papel significativo en la selección de rasgos positivos a través de la manipulación de su entorno microbiano.
La clave para este descubrimiento radica en la rizosfera, el área de suelo que rodea las raíces de las plantas y que alberga una diversidad de microorganismos. Los científicos observaron que la cebada es capaz de moldear las comunidades microbianas en su rizosfera mediante la liberación de azúcares en su ecosistema, lo que les permite «cultivar» microbios beneficiosos que mejoran su salud y rendimiento.
Así hicieron el estudio
Para investigar más a fondo esta dinámica, el equipo realizó un experimento utilizando dos variedades de cebada: la variedad de raza local, Chevallier, y la variedad moderna, Tipple. Estas variedades representan dos enfoques distintos de la agricultura: la cebada de raza local, que ha evolucionado a lo largo del tiempo para adaptarse a su entorno, y la variedad moderna, que ha sido seleccionada y mejorada genéticamente para maximizar ciertos rasgos deseables.
El experimento consistió en cultivar ambas variedades en condiciones controladas de invernadero durante tres semanas después de la germinación. Posteriormente, se tomaron muestras de la rizosfera de tres plantas de cada variedad y se analizaron para determinar la composición microbiana presente.
Los resultados impactaron a los científicos. Se observaron diferencias significativas en cuanto la abundancia y diversidad de microbios entre las dos variedades de cebada. En particular, se encontró que la variedad Tipple reclutaba significativamente más bacterias Pseudomonas que la variedad Chevallier, debido a los niveles más altos de azúcares simples en las secreciones de sus raíces.
Además, se encontró que la variedad Chevallier albergaba una comunidad microbiana más diversa en su rizosfera, lo que sugiere un mayor control sobre su entorno microbiano en comparación con la variedad Tipple.
¡Esto pareciera interpretarse como si la misma planta se comportara como un agricultor humano que selecciona minuciosamente qué es lo que quiere sembrar en función a las necesidades que requieran los cultivos!
Falta más investigación, pero mientras continuamos explorando este campo de las interacciones entre las plantas y los microorganismos, seguiremos llevando a cabo la divulgación de este tipo de estudios que nos dan un mayor conocimiento en la práctica agrícola.
