El Telescopio Espacial Hubble capta una impresionante imagen que podría explicar los comienzos del Sol
Todo el tiempo, fuera de la Tierra, están sucediendo acontecimientos que no siempre se pueden documentar, pero que de alguna u otra manera se pueden descubrir gracias a los avances que el humano ha conseguido, fruto de la constancia y las ganas de adquirir mayores conocimientos.
Uno de los instrumentos que ha tenido gran participación en lo que a descubrimientos y contribuciones a la ciencia respecta es el Telescopio Espacial Hubble, el cual es uno de los telescopios más renombrados de la astronomía moderna y se encuentra orbitando el exterior de la atmósfera terrestre. En los más de 30 años que tiene orbitando, este telescopio ha aportado imágenes impresionantes que ayudan a responder algunas preguntas o simplemente a descubrir cosas que nunca se creyeron posibles.
Ejemplo de ello es la nueva imagen que ha capturado el Telescopio Espacial Hubble, donde se logra visualizar un trío de estrellas desde la cavidad de una nebulosa de reflexión. Las estrellas que componen el sistema estelar son la estrella variable HP Tau, HP G2 y HP Tau G3. Tau es conocida por ser una estrella T Tauri, es decir, un tipo de estrella variable joven que aún no ha iniciado su fusión nuclear, aunque ya ha empezado a evolucionar como una estrella que se alimenta de hidrógeno, casi como nuestro Sol.
Por lo general, las estrellas T Tauri tienden a tener menos de 10 millones de años, comparadas con nuestro Sol (4,600 millones de años), las T Tauri todavía pueden encontrarse envueltas en nubes de polvo y gas, de las cuales nacieron.
Las estrellas variables T Tauri cambian su brillo con el tiempo, ya que se sabe que estas estrellas tienen fluctuaciones periódicas y aleatorias, mismas que pueden variar a causa de la naturaleza caótica de una estrella joven en desarrollo.
Entre las variaciones aleatorias se encuentran inestabilidades en el disco de acreción de polvo y gas alrededor de la estrella; cuando el material del disco cae sobre la estrella, se consume.
Los cambios periódicos pueden deberse a manchas solares gigantes que giran dentro y fuera del campo de observación.
En la imagen, se puede observar cómo una nube de gas y polvo se curva rodeando a las estrellas, y emite un brillo con el reflejo de su luz. Aunque las nebulosas de reflexión no emiten luz visible propia, estas pueden brillar gracias a la que la luz de las estrellas que se encuentran cerca rebota en el gas y el polvo, comparándose con la niebla terrestre cuando se ilumina con alguna fuente de luz cercana.
La estrella HP Tau se encuentra a una distancia de 550 años luz de la Tierra, y se le puede localizar en la constelación de Tauro. La NASA, en conjunto con el Telescopio Espacial Hubble, investigan acerca de los discos protoplanetarios, es decir, los discos de material alrededor de las estrellas que se van fusionando para formar planetas a lo largo de millones de años.