Así es el innovador brazo robótico que limpiará la basura del espacio exterior
La basura espacial es una de las grandes problemáticas que ha aumentado en los últimos años, por lo cual, las entidades astronómicas se encuentran diseñando nuevas estrategias para limpiar la órbita terrestre, con el fin de mejorar la seguridad y la sostenibilidad de misiones futuras.
Una de las nuevas tácticas empleadas para limpiar los desechos que se encuentran en el espacio exterior consiste en un brazo robótico, desarrollado por una empresa japonesa. Aquí te contamos todos los detalles de esta innovadora tecnología galáctica que se encargará de limpiar la basura espacial, así que presta atención.
¿Por qué hay basura en el espacio?
La basura espacial se genera por el desuso de satélites en órbita, lo cuales, tienen una vida útil limitada por sus baterías o cuando se descomponen y es imposible repararlos. Esto causa que se queden flotando en el espacio, sin dirección alguna.
En un principio, estos desechos espaciales no representaban ninguna problemática, puesto que, los expertos mencionan que con el paso del tiempo se acercarían a la atmosfera terrestre y serían destruidos en la entrada.
Sin embargo, en los últimos años el número de objetos y basura espacial ha aumentado drásticamente y representa un riesgo para los satélites activos, puesto que, se puede generar el síndrome de Kessler, que consiste en la colisión de basura espacial y satélites, generando en efecto más basura.
De acuerdo con el sitio web SondasEspaciales.com de la Asociación AstroInnova, actualmente en el espacio hay más de 13 mil satélites, de los cuales, aproximadamente solo 10 mil se encuentran activos, incluidos 6017 satélites de la compañía espacial Starlink y 634 satélites OneWeb.
Además, existen cerca de 44 mil 900 objetos con un tamaño mayor a 10 cm y se calcula que el número de objetos mayores a 1 mm son aproximadamente más de 128 millones, que en conjunto suman un total de más de 12 mil toneladas.
¿Cómo es el brazo robótico que limpiara la basura del espacio exterior?
La compañía espacial Astroscale, de origen japonés, ha lanzado un satélite espacial llamado Active Debris Removal (ADRAS-J), el cual, tienen el objetivo de identificar, capturar y desactivar satélites inactivos en condiciones de microgravedad y con ayuda de su brazo robótico acercar estos desechos espaciales a la atmosfera terrestre, en donde serán destruidos por incineración al instante.
La primera foto de basura espacial tomada por ADRAS-J es la parte superior del cohete japonés HIIA lanzado en 2009 y que se encontraba perdido en el espacio, puesto que, no contaba con emisión de señales GPS hacia la tierra. Sin embargo, este desecho espacial fue encontrado y recolectado por ADRAS-J.
«ADRAS-J demostró con éxito operaciones de proximidad y encuentro cercano utilizando una técnica de aproximación de elipse de seguridad, junto con entradas de navegación relativas del conjunto de sensores de carga útil de la nave espacial», mencionó Astroscale, en un comunicado.
Esta imagen fue elegida por la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) para comenzar su programa espacial de limpieza de desechos cercanos a la órbita terrestre, siendo una innovadora campaña de sostenibilidad espacial.
Por otro lado, Astroscale planea desarrollar ADRAS-J2, con el fin de crear un satélite equipado con más brazos robóticos que agilicen la remoción de la basura espacial.
Este es el comienzo de una nueva era espacial que aumenta la seguridad de los satélites activos y la sostenibilidad de misiones futuras. Sin embargo, la limpieza de basura espacial no es una tarea fácil de realizar y requiere del apoyo de más entidades astronómicas.