¿Por qué vemos sombras en la oscuridad? La ciencia responde
Seguramente en algún momento, cuando estabas acostado en tu cama completamente a oscuras, viste una sombra, la cual resultó ser la ropa sucia amontonada. Como este, hay muchos ejemplos de sombras que se pueden ver en plena oscuridad, pero, ¿por qué unas sombras contrastan más que la misma oscuridad? Hoy la ciencia ha resuelto este misterio.
¿Alguna vez has notado que puedes ver sombras incluso cuando está oscuro? Esto no es juego de nuestra mente, es un hecho real con un trasfondo científico que expertos han revelado dando luz sobre el asunto.
En primera instancia, definamos la oscuridad, pues la Integrative Medical Institute la define fielmente como ‹‹un lugar de luz disminuida o la percepción de la ausencia de luz››, entonces, como podremos ver, la oscuridad no es más que la mera ausencia de una fuente de luz cercana.
Así mismo, podemos definir lo que son las sombras, pues según la Real Academia Española, también conocida como la RAE, las sombras son imágenes oscuras que son proyectadas sobre cualquier superficie por un cuerpo opaco al ser interceptado por una fuente de luz cercana o lejana, es decir, es la oscuridad resultante de la intervención de un cuerpo que no puede ser atravesado por rayos de luz.
Ahora bien, si en definición, una sombra es oscuridad, ¿por qué podemos ver sombras cuando hay oscuridad?
Hay dos factores esenciales que debemos entender para explicar por qué se pueden visualizar sombras aun cuando es de noche.
La oscuridad no es una sustancia, no está compuesta por algo, sin embargo, la luz sí que lo está, pues esta son partículas de luz o fotones enviada por un cuerpo luminoso. Cuando se es de noche, ya que no se encuentra el Sol y los focos cercanos a ti se encuentran apagados, no es que haya ausencia absoluta de partículas de luz, pues estas siempre se pueden colar de otros astros como la Luna, estrellas lejanas, o algo más cercano como focos encendidos en otra habitación o fuera de tu hogar.
Es decir, nunca estarás bajo una oscuridad absoluta. Bajo este mismo régimen, también cabe mencionar el maravilloso trabajo que realizan nuestros ojos, puesto que al permanecer un tiempo en oscuridad estos se acostumbran a la ausencia de alguna fuente de luz, dando como resultado una agudeza visual con la que podremos observar sombras proyectadas por objetos, aun cuando está oscuro.
Cabe destacar que, según información de la Universidad de Granada en España, el ojo humano es capaz de captar hasta un límite de radiaciones electromagnéticas o fotones de al menos 5, cuando un foco o incluso la Luna pueden emitir mucho más que esa cantidad.
También es importante mencionar la distancia de las fuentes de luz y las sombras, pues estas suelen comportarse de forma diferente dependiendo de la intensidad de la luz emitida, la cercanía o lejanía de esta y la posición desde la que está siendo proyectada. Entre más cerca, una fuente de luz más grande será la sombra y viceversa.
En resumen, el que podamos observar sombras incluso cuando es de noche o estemos en un lugar oscuro tiene que ver en parte por la eficacia del ojo humano, y por las fuentes de luz alternas que se encuentren cercanas a ti.